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17.10.2008

P.RICO-POBREZA Líderes comunitarios lamentan que los políticos obvien la pobreza en P.Rico Iñaki Estívaliz San Juan, 17 oct (EFE).- Líderes comunitarios puertorriqueños lamentaron hoy, Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza, que los partidos políticos que concurren a las elecciones del próximo 4 de noviembre no incluyan en sus programas de gobierno planes integrados contra la desigualdad social. La última Encuesta de la Comunidad de Puerto Rico publicada por la Oficina del Censo de EE.UU. en septiembre señalaba que el 45,5 por ciento de la población del país caribeño se encuentra por debajo del nivel de la pobreza. Sin embargo, los partidos políticos tienen «miedo» a aceptar esta realidad que afecta casi a la mitad de los boricuas, aseguraron varios líderes comunitarios tras la presentación hoy del documental «Del cielo a la tierra», que repasa los retos que enfrentan los movimientos ciudadanos y que será transmitido el domingo por TUTV. Porque los políticos aislan los problemas sociales como las drogas, la violencia o el abandono escolar, sin abordar el elemento común a todos ellos y el causante de la mayoría de los males de la sociedad: la desigualdad que provoca la pobreza. El presidente de Prensa Comunitaria, Samuel Rosario, indicó que ya que «ninguno de los cuatro partidos reconoce» esta realidad y «ninguno llama a la pobreza por su nombre», les toca a las comunidades crear sus propias instituciones para «capacitarnos, para desarrollarnos, para integrarnos en las políticas públicas». «Las instituciones tienen que estar en nuestras manos» y se debe comenzar un «proceso de organización comunitaria a nivel nacional» para poder «forzar» políticas que combatan la desigualdad, defendió Rosario. Para el representante de los vecinos del barrio Sonora de Aguas Buenas (centro), Wilfredo López, el problema estriba en que los políticos ven la pobreza «de una manera fragmentada». Para cada problema concreto se asigna a una administración diferente: de la falta de acceso a residencias dignas se encarga el Departamento de Vivienda; de la concesión de microcréditos se encarga Fomento; «pero no hay un planteamiento integrado», lamentó López. Hace falta una «perspectiva integrada del problema» a la que se llegue a través de un proceso de organización de las comunidades con «unidad, diálogo, compromiso y alianzas» de sectores «para adquirir, arrebatar parte del poder», sostuvo el líder vecinal de Aguas Buenas. La socióloga Linda Colón, autora del libro «La pobreza en Puerto Rico» (2005), dijo que en la política puertorriqueña «no se reconoce la existencia del problema» y el Gobierno «no está estructurado» para enfrentarlo. «Cada agencia (pública) se quiere llevar el crédito. Una agencia no sabe lo que hace la otra y a veces se sabotean unas a otras», lamentó Colón. El gran problema de las administraciones públicas es su «politización» porque dentro de

estas agencias se actúa conforme a afiliaciones partidistas y así, «mientras la gente (funcionarios) responde al partido, no puede responder al pueblo». «Debe haber un plan de acción social, que incluya lo económico, en el que todos los miembros de la sociedad de Puerto rico participen con el objetivo de erradicar la pobreza. No podemos permitir que el Estado no haga lo que tiene que hacer», insistió la socióloga. Colón aseguró que «hay mecanismos legales para redistribuir la riqueza», a través de los impuestos, por ejemplo, para garantizar que «lleguen recursos a las comunidades pobres», pero lamentablemente, «en muchas ocasiones las leyes que se aprueban contribuyen a seguir concentrando la riqueza» en las mismas manos. Según Carmen Villanueva, líder comunitaria de la urbanización Hills Brothers de Río Piedras, en San Juan, «la historia de nuestras comunidades es una historia de lucha». «Vengo de una comunidad parcelera, donde la gente construyó sus casas», explicó Villanueva, quien recordó que «desde que el campesino salió del campo (y se desplazó a las ciudades a mediados del siglo pasado) todo ha sido lucha contra el sistema, contra el Gobierno». Villanueva subrayó que las comunidades pobres no están «fuera de la sociedad», sino que son «parte de la sociedad». «No estamos detrás de las autopistas, somos parte de las autopistas» y «tenemos que empezar a reconocer que la historia está escrita por nosotros», dijo Villanueva, para quien la pobreza no se trata sólo de dinero. «Puedo tener mucho dinero, pero si me siento excluido, si no se llegar a los sitios, si me siento incómodo en esos sitios», se sigue siendo marginado, según Villanueva, que señaló que los partidos «quieren transformarnos para adaptarnos a sus ideas», pero «no hay que buscar el cambio de la gente, hay que buscar lo que nos une».

28.10.2008

P.RICO-ELECCIONES/IDENTIDAD Los puertorriqueños imprimen sus señas de identidad en la política Iñaki Estívaliz San Juan, 28 oct (EFE).- Puerto Rico, que el próximo 4 de noviembre celebra elecciones legislativas y a gobernador, conserva sus particularidades y señas de identidad marcadas por el orgullo de la defensa de la lengua española y la promoción de su

cultura, música e historia. Ricky Martin, Chayanne, el Gran Combo, Daddy Yankee o el actor Benicio del Toro son muestras del peso de Puerto Rico -con una población de 4 millones de habitantes en la isla y otros tantos, incluyendo sus descendientes, en EE.UU.-, en la música y el cine contemporáneos. La influencia de estos artistas en la sociedad boricua se reflejó en uno de los debates televisados de los candidatos a la Gobernación que fue moderado por Raymon Ayala, mejor conocido como Daddy Yankee, en una noche en la que ninguno de los candidatos vistió corbata en el plató. La salsa y el reguetón marcan el ritmo, a menudo a un volumen ensordecedor, de las «caravanas criollas» en las que los candidatos electorales recorren el país subidos en grandes vehículos abiertos. Los mítines parecen verbenas y hablar de política es el «deporte nacional», mientras que el día de los comicios rige «la ley seca» para evitar desmanes por el consumo de alcohol. En época de elecciones, las típicas artesanías con motivos de la herencia española, como Don Quijote y Sancho, y las navideñas, como los Tres Reyes Magos, se mezclan en los puestos callejeros con los banderines y camisetas de los partidos políticos. Tres de los cuatro partidos oficiales tienen en sus emblemas símbolos arraigados en la isla caribeña. La imagen del Partido Popular Democrático (PPD) es «la pava», el tradicional sombrero campesino, mientras que Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR) tiene como logotipo un coquí, pequeña rana endémica de gracioso cantar nocturno. Si en Puerto Rico el coquí es una seña de identidad, en Hawai, donde la rana llegó con los emigrantes boricuas, molesta como un dolor de cabeza y el gobierno hawaiano trata de erradicarla. Por su parte, la insignia del Partido Nuevo Progresista (PNP) es una palmera tropical y sus integrantes buscan el voto pidiendo marcar «una cruz debajo de la palma». La herencia de los esclavos africanos se refleja en la cocina, con platos como el sancocho, en la música, con ritmos como la bomba y la plena, y en el sincretismo religioso en cultos como la santería. Puerto Rico fue una colonia española hasta 1898, cuando pasó a ser una jurisdicción del Congreso de Washington, que en 1917 extendió la ciudadanía estadounidense a los boricuas y en 1952 aprobó la firma de la Constitución del Estado Libre Asociado (ELA). EE.UU. trató de instituir el inglés como único idioma en Puerto Rico prohibiendo las clases en español y promocionando la llegada de iglesias protestantes a principios del siglo XX, pero el español siguió siendo una marca de identidad boricua. «La identidad y la resistencia cultural son las características que han definido a la sociedad puertorriqueña desde mediados del siglo XVIII hasta hoy», indica el profesor de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico Héctor Sepúlveda en su trabajo «Comunicación, identidad y resistencia cultural». «El pueblo puertorriqueño ha sabido resistir la agenda de despersonalización y desarraigo que siempre ha caracterizado a los imperios coloniales», añadió. El pueblo de Puerto Rico fue reconocido con el premio Príncipe de Asturias de las Letras 1991 por su «defensa ejemplar del español» al declararlo ese año como único idioma oficial. Aunque en 1993, el entonces gobernador del anexionista PNP Pedro Rosselló (1993-2001) firmó una ley que volvía a hacer oficiales los dos idiomas, como había sido entre 1902 y 1991. El pasado septiembre, los tribunales ordenaron que las papeletas de voto para las próximas elecciones se imprimieran por primera vez en español e inglés, lo que muchos vieron como una muestra de «pitiyankismo», vocablo boricua para señalar despectivamente a los pro-estadounidenses. Pero las elecciones de la próxima semana tendrán otras particularidades, además de las

papeletas bilingües, que reflejan la idiosincrasia, contradictoria casi siempre y a menudo jocosa, de los boricuas, entre ellas, dos candidaturas por nominación directa. La nominación directa significa votar a candidatos que no han oficializado formalmente sus aspiraciones. Por un lado, está el movimiento «Rosselló Write-in», que pide el voto para el ex gobernador Rosselló, quien perdió en las primarias que el PNP celebró en marzo. Por otro, está «Ninguno», personaje del grupo de teatro Papel Machete que desde hace semanas realiza pasacalles de cabezudos por las plazas puertorriqueñas. «En la columna de nominación directa de tu papeleta para la gobernación escribe ‘Ninguno’, ya que ‘Ninguno’ realmente gobernará en beneficio de la clase trabajadora y en contra de los intereses de los ricos», defiende Papel Machete.

31.10.2008

P.RICO-ELECCIONES Puertorriqueños acudirán a las urnas en plena recesión y crispación política Iñaki Estivaliz San Juan, 31 oct (EFE).- La recesión económica y los casos de corrupción política han marcado la campaña de las elecciones legislativas y a gobernador en Puerto Rico del próximo martes con un profundo debate sobre cómo llegar a un nuevo modelo político y económico. Desde el año 2006, el crecimiento económico de Puerto Rico ha sido negativo y para el próximo año no se prevé ninguna mejora habida cuenta, además, del efecto de la crisis financiera de Estados Unidos, según coincidieron varios economistas. La inflación de este año ronda el 12 por ciento, el índice de desempleo es del 12,1 por ciento y el endeudamiento de las finanzas públicas ha alcanzado niveles sin precedentes por lo que el nuevo gobernador y el Legislativo que salgan elegidos en las urnas el 4 de noviembre próximo se enfrentarán a una situación compleja. Joaquín Villamil, presidente de la consultora Estudios Técnicos y considerado como uno de los economistas puertorriqueños más influyentes, afirmó que la recesión se debe al agotamiento de un modelo de crecimiento ya obsoleto y a la ineficacia de los políticos. «Estamos con un marco institucional obsoleto y un modelo económico que ya no sirve», dijo Villamil a Efe. La gravedad de la crispación política de los últimos cuatro años tiene su origen, en parte, en la división del poder ejecutivo y legislativo entre los dos partidos mayoritarios como consecuencia del resultado de las elecciones de 2004. Hace cuatro años ganó la Gobernación el Partido Popular Democrático (PPD), pero en la Cámara de Representantes y en el Senado consiguió la mayoría el Partido Nuevo Progresista (PNP), que busca la integración de Puerto Rico en EE.UU. como estado 51. Los desacuerdos entre el gobernador Aníbal Acevedo Vilá, partidario de fortalecer el actual estatus político de Puerto Rico como Estado Libre Asociado (ELA) a EE.UU., y el

Legislativo, con el presidente de la Cámara de Representantes, José Aponte, empeoraron la situación. La crisis atravesó su peor momento cuando en mayo de 2006 Acevedo Vilá se vio obligado a cancelar las actividades gubernamentales al impedir al Legislativo una emisión de bonos para cubrir el déficit público de mil millones de dólares. Casi 100.000 empleados públicos se tuvieron que acoger a una licencia sin sueldo y medio millón de niños se quedaran sin escuela. Las agencias clasificadoras del crédito de Puerto Rico degradaron los bonos del país y prácticamente obligaron al Ejecutivo y al Legislativo a ponerse de acuerdo para aprobar en noviembre de ese año un Impuesto sobre las Ventas y Uso (IVU) que graba la mayoría de bienes y servicios con el 7 por ciento de su valor. Además del enfrentamiento político y la denominada «recesión económica criolla», agravada en los últimos meses por la crisis financiera mundial, los últimos cuatro años han estado marcados por dos sonados casos de corrupción. La fiscalía de EE.UU. en Puerto Rico acusó a Acevedo Vilá de 19 cargos de corrupción el pasado marzo, a los que añadió otras 5 acusaciones en agosto, por la supuesta financiación ilegal de algunas de sus campañas políticas. El gobernador ha insistido en la campaña electoral que el caso, cuyo juicio está previsto que comience el 9 de febrero, está «motivado políticamente» por las autoridades federales y que las acusaciones son «falsas». Por otro lado, el senador Jorge de Castro Font, del PNP, fue acusado de 32 cargos en octubre por presuntamente pedir dinero y regalos a cambio de su influencia sobre medidas a consideración en la cámara alta. El juicio comenzará el 12 de enero. Con este panorama, el próximo martes están llamados a las urnas cerca de 2,5 millones de puertorriqueños para elegir al nuevo gobernador, al representante del ELA en el Congreso de EE.UU., donde tendrá voz pero no voto, a los legisladores y los alcaldes de los 78 municipios boricuas. Los próximos comicios tendrán, principalmente, tres novedades: por primera vez en la historia del ELA las papeletas de voto estarán impresas en español e inglés; los ciegos podrán votar sin asistencia de una persona de confianza a través de un sistema telefónico; y concurrirá un nuevo partido, Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR). Aunque todas las encuestas dan por ganador al candidato PNP, Luis Fortuño, las distancias se han acortado con un Acevedo Vilá que ha sabido sobreponerse a la pérdida de imagen por las acusaciones de corrupción. Las encuestas indican también, que es posible que se repita la misma situación del resultado electoral de hace cuatro años con el Ejecutivo y el Legislativo repartido entre partidos diferentes.

05.11.2008

P.RICO-ELECCIONES Fortuño promete que con su victoria «el cambio al fin llegó» Iñaki Estívaliz San Juan, 4 nov (EFE).- Luis Fortuño, del anexionista Partido Nuevo Progresista (PNP), prometió hoy que con su victoria en las elecciones a gobernador de Puerto Rico «el cambio al fin llegó», después de tres años de recesión económica y escándalos de corrupción política. «Dejamos atrás la pesadilla de los últimos ocho años» de administración del Partido Popular Democrático (PPD) y comienza «un nuevo amanecer», dijo ante miles de seguidores congregados alrededor de la sede del PNP en San Juan. Poco antes, el gobernador saliente, Aníbal Acevedo Vilá, del Partido Popular Democrático (PPD), aceptó su derrota y proclamó «gobernador electo» a Fortuño cuando apenas se habían contabilizado un 20 por ciento de los votos. Con una diferencia de 12 puntos porcentuales a favor de Fortuño, Acevedo Vilá reconoció rápidamente la derrota, tal como habían pronosticado las encuestas. A Acevedo Vilá le ha pasado factura la división política en el Legislativo, la grave situación económica después de tres años de recesión y, en los últimos meses, las acusaciones de corrupción en anteriores campañas electorales. Las encuestas pronosticaron desde septiembre una cómoda victoria para Fortuño, aunque en las últimas semanas el diferencial se redujo hasta el punto de que los dirigentes del PPD confiaban en un resultado sorpresa. «Quiero en este momento felicitar al gobernador electo, el señor Luis Fortuño», dijo Acevedo Vilá rodeado de seguidores a las afueras de su partido en San Juan. «Iniciaremos el proceso de transición como manda la ley», sostuvo antes de agradecer el voto a sus correligionarios. «Gracias por su compromiso, su confianza, por su lealtad. Fue una batalla dura contra todos los obstáculos imaginables e inimaginables», indicó el todavía gobernador hasta el próximo enero. Para Acevedo Vilá, acusado por la fiscalía de EE.UU. en el Estado Libre Asociado (ELA) de 24 cargos corrupción por la supuesta financiación ilegal de algunas de sus campañas políticas, han sido cuatro años de duro enfrentamiento político por la sistemática oposición del PNP, con mayorías en el Senado y la Cámara de Representantes. Sobre los otros dos candidatos a la gobernación, Edwin Irizarry Mora, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), y Rogelio Figueroa, de Puertorriqueños por Puerto Rico, los datos parciales de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) indicaban que sacarían menos del 3 por ciento de los votos, por lo que perderían su automática inscripción electoral. Relajado y risueño, Fortuño se comprometió a dirigir un gobierno «que dé ejemplo, que nos permita vivir en paz y armonía, un gobierno que no tolere la corrupción», garantice «una educación de excelencia y bilingüe», que «proteja nuestros recursos y el medio ambiente» y que alivie el «bolsillo» de los contribuyentes. Pero, sobre todo, un gobierno «que valore y defienda nuestra ciudadanía americana», agregó Fortuño, quién defiende en relación al estatus político de Puerto Rico la anexión a Estados Unidos en lo que sería el 51 estado de la Unión. «El pueblo esta noche ha dicho que está cansado de los estilos del pasado, que quiere que nos pongamos a trabajar para resolver sus problemas, no a discutir para resolver los nuestros», añadió.

Fortuño, de 47 años de edad, casado, padre de trillizos y abogado de profesión, ha sido en los últimos cuatro años el representante del Estado Libre Asociado (ELA) ante el Congreso en Washington, donde tiene voz pero sin voto, y formó parte del gabinete del ex gobernador Pedro Rosselló (1993-2001). A partir de enero, Fortuño afrontará una de las situaciones económicas más delicadas de la historia de Puerto Rico que se halla en recesión desde el año 2006 y que se espera siga con un crecimiento negativo el próximo año. La inflación de este año ronda el 12 por ciento, el índice de desempleo es del 12,1 por ciento y el endeudamiento de las finanzas públicas ha alcanzado niveles sin precedentes. La mayoría de economistas y representantes de asociaciones empresariales consideran que con el nuevo gobierno y Legislativo elegidos hoy Puerto Rico está obligado a poner en marcha un plan conjunto de los sectores públicos y privados con el fin de establecer un nuevo modelo económico y un nuevo marco institucional.

05.11.2008 POLITICA

P.RICO-ELECCIONES Amplia mayoría legislativa del PNP ofrece a Fortuño garantías de éxito Iñaki Estívaliz San Juan, 5 nov.- Al obtener el Partido Nuevo Progresista (PNP) la mayoría en el Legislativo puertorriqueño, el gobernador electo, Luis Fortuño, podrá afrontar con más garantías de éxito la resolución de los graves problemas a los que se enfrenta la isla. «Esta oportunidad se da cada 50 años», dijo hoy Fotuño en una conferencia de prensa en la que explicó que, «aunque todavía no se ha terminado el escrutinio» -la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) ha contabilizado el 92 por ciento de los votos-, los resultados electorales presentan «unas grandes oportunidades para crecer». Fortuño se impuso en los comicios celebrados el martes sobre su principal rival, el gobernador saliente Aníbal Acevedo Vilá, del Partido Popular Democrático (PPD), con una ventaja en votos de unos once puntos porcentuales. Acevedo Vilá, que durante su último año de administración fue acusado de 24 cargos de corrupción por la presunta financiación ilegal de sus campañas, enfrentó durante su mandato la insistente obstrucción de la mayoría del PNP en la Cámara de Representantes y el Senado a sus propuestas y presupuestos. Los desacuerdos entre Ejecutivo y Legislativo marcaron los últimos cuatro años.

Puerto Rico entró en recesión en 2006, la deuda pública supera los 49.300 millones de dólares, el déficit presupuestario del gobierno es de más de 1.000 millones de dólares, la inflación de este año ronda el 12 por ciento y el índice de desempleo es del 12,1 por ciento. Por eso, «salvar la economía» y «poner al día las finanzas del gobierno» es el principal objetivo del gobernador entrante, quien aseguró que no esperará a la toma de posesión el próximo 2 de enero para trabajar en estas metas. Fortuño se comunicó hoy con Acevedo Vilá para pedirle que durante el proceso de transición el equipo saliente comparta «con nosotros la información financiera» del gobierno «total y completa» y que dé instrucciones para «parar toda contratación, especialmente las que puedan tener un efecto en las arcas». El próximo gobernador de Puerto Rico explicó que aún se desconoce cómo quedará compuesto el Legislativo, aunque indicó que en la Cámara de Representantes, con 51 miembros tradicionalmente, «tenemos seguro» 35 escaños, aunque todavía faltan otros cuatro por dilucidar. Pero una «Ley de minorías» impide a cualquier partido tener más de las dos terceras partes de los escaños de la Cámara Baja, por lo que algunos candidatos del PPD que no alcanzaron los votos necesarios para conseguir una plaza podrían ser incluidos aumentando el foro de los representantes hasta un máximo de 56 miembros. En el Senado, de 27 miembros, el PNP consiguió, según los últimos datos de la CEE, 22 escaños, por lo que regiría también la «Ley de minorías» y probablemente se aumente el foro hasta 31 senadores. De los 78 municipios puertorriqueños, el PNP consiguió «seguras» 46 alcaldías y están pendientes de asignarse otras tres. Fortuño se comprometió hoy a contar con personas de «distintas ideologías» en su administración, a promocionar un desarrollo basado en las energías renovables y a darle «utilidad a esa gran herramienta de desarrollo económico» que es el Tratado de Libre Comercio CAFT-RD (EE.UU., Centroamérica y República Dominicana). También aseguró hoy que hasta el año próximo no hablará sobre posibles designaciones a jueces del Tribunal Supremo, de siete miembros y que actualmente tiene tres vacantes. Sobre el estatus político de Puerto Rico como Estado Libre Asociado (ELA) a EE.UU., el presidente del PNP, partido que promueve la integración de la isla en Estados Unidos como el estado 51, anunció que promoverá una consulta «separada de las elecciones» y «siempre con el voto directo del pueblo». En las elecciones del martes, el PNP también gano una posición clave y que ocupó Fortuño los últimos cuatro años, la de Comisionado Residente en Washington, que representa al ELA en el Congreso de EE.UU. con voz, pero sin voto. El candidato del PNP, Pedro Pierluisi, se impuso a su rival del PPD, Alfredo Salazar, con una ventaja en votos de alrededor del 10 por ciento. Aunque Fortuño es conservador y miembro del Partido Republicano de EE.UU., reconoció hoy que se le «erizaban los pelos» de la emoción viendo el discurso de aceptación de la victoria electoral del próximo presidente estadounidense, Barack Obama Que un «joven afroamericano» haya llegado a ganar unas elecciones presidenciales demuestra, «aunque soy republicano, el crecimiento como pueblo de la nación» y supuso una victoria para la democracia. Pero lo mejor, para el Puerto Rico postelectoral, es que Pierluisi no sólo es miembro del Partido Demócrata de EE.UU., sino que fue el presidente de la campaña de Obama en la isla.

07.11.2008  POLITICA

P.RICO-ELECCIONES Primer desafío de Fortuño será conciliar las aspiraciones de líderes del PNP Iñaki Estívaliz San Juan, 7 nov (EFE).- La abrumadora victoria del Partido Nuevo Progresista (PNP) en las elecciones plantea a su presidente y próximo gobernador de Puerto Rico, Luis Fortuño, el desafío de conciliar a los candidatos que aspiran a liderar las dos cámaras del Legislativo. Las designaciones a las presidencias del Senado y la Cámara de Representantes serán un indicativo de si se produce «el cambio» preconizado por Fortuño durante su campaña o darán la razón a los más críticos del próximo gobernador que aseguran que no será capaz de controlar el liderato de su partido en el Legislativo. Fortuño aventajó en los comicios que se celebraron el pasado martes al actual gobernador, Aníbal Acevedo Vilá, que renunció el jueves a la presidencia del Partido popular Democrático (PPD), por algo más de 11 puntos porcentuales. El PNP consiguió también mayorías de más de dos terceras partes en el Senado (de 27 miembros) y la Cámara de Representantes (con 51 escaños), aunque la conformación definitiva del Legislativo está pendiente del recuento final de votos, que comienza el próximo lunes, y que se aplique una ley sobre minorías legislativas. La llamada «ley de minorías» establece que ningún partido puede tener más de dos terceras partes de los escaños de cada cámara, por lo que candidatos del PPD que habían quedado fuera por cantidad de votos podrán entrar mediante el aumento del número de asientos en el Senado (hasta 31 escaños) y la Cámara de Representantes (hasta 56). Fortuño ordenó al día siguiente de los comicios a los miembros de su partido que no hicieran comentarios públicos sobre los posibles candidatos a dirigir la Cámara de Representantes y el Senado hasta que estuviera clara la conformación definitiva del Legislativo. Pero durante la semana se sucedieron las especulaciones y las reuniones convocadas por los distintos aspirantes a presidir cada una de las cámaras para buscar apoyos. El principal aspirante para presidir la Cámara de Representantes hasta 2012 es su actual presidente, José Aponte, quien apoyaba al rival de Fortuño hasta las primarias del PNP que se celebraron el pasado marzo, el ex gobernador Pedro Rosselló (1993-2001). Aponte desempeñó durante los últimos cuatro años una insistente labor obstruccionista con respecto a las medidas y los presupuestos presentados por Acevedo Vilá y la

minoría legislativa «popular». Por otro lado, para presidir el Senado se presenta como el candidato más insistente Thomas Rivera Schatz, antigua mano derecha de Rosselló y secretario del PNP hasta las primarias del partido. También aspira a la presidencia del Senado Norma Burgos, una veterana legisladora que goza de simpatías entre colectivos de otras ideologías por sus comprometidos apoyos a la salida de la Marina de EE.UU. de la isla de Vieques, lo que se consiguió en 2003, y a la liberación de los llamados «presos políticos» independentistas. Fortuño, hasta el momento, no ha querido ni respaldar ni apoyar estas candidaturas, pero de su reiterado discurso «del cambio» se desprende entre líneas que preferiría tener al frente de las cámaras legislativas a personas de su confianza directa más que las «heredadas» de la era Rosselló, como Aponte y Rivera Schatz. Por otra parte, la representante Jennifer González aseguró hoy que tiene «los votos y la confianza» de sus compañeros para «liderar el cambio en la Cámara de Representantes». «Tiene que haber un cambio de estilo», defendió González, quien aseguró que va a «respetar la experiencia del liderato anterior» de Aponte, pero que «nos toca a una nueva generación tomar las riendas». «Aquí hay personas que estuvimos con Fortuño desde el principio y que estuvieron con Rosselló», indicó González antes de reunirse hoy con un grupo de legisladores que la apoya para la presidencia, entre ellos, el portavoz de la presidencia, Rolando Crespo; y vicepresidente, Grabiel Rodríguez Aguiló. Fortuño, que tomará posesión del cargo de gobernador el próximo 2 de enero, convocó hoy a sus legisladores para varias reuniones durante la tarde en las que podrían definirse las presidencias del Senado y la Cámara de Representantes, a pesar de que todavía no se sepa la configuración definitiva del Legislativo.

15.11.2008   CULTURA

P.RICO-LIBROS Homenaje a Juan Ramón Jiménez se convierte en reconocimiento a Puerto Rico

Iñaki Estívaliz San Juan, 14 nov (EFE).- Puerto Rico fue el país en el que el enfermizo e introvertido Premio Nobel español Juan Ramón Jiménez (1881-1958) encontró la paz y la fuerza necesarias para que su obra siguiera creciendo pese de la dureza del exilio y la nostalgia por su natal Andalucía. Varios especialistas «juanramonianos» coincidieron hoy en San Juan, en el marco de la XI Feria Internacional del Libro de Puerto Rico que se celebra hasta el próximo domingo, en señalar la extraordinaria influencia que tuvo el país caribeño en el autor de «Platero y yo» (1914) y «Animal de fondo» (1949). Para el catedrático de la Universidad Carlos III de Madrid (España) Jorge Urrutia, la generosa acogida de los puertorriqueños y la paz que encontró Juan Ramón en la que llamó «Isla de la Simpatía» consiguieron que hoy se pueda decir que el Nobel de Literatura de 1956 es «el máximo poeta en lengua española del Siglo XX». Urrutia aseguró durante una mesa redonda dedicada al poeta español que «Puerto Rico fue fundamental y cambió su vida», hasta el punto, que fue en esta isla donde Juan Ramón se atrevió por primera vez a «dirigirse en público» con la conferencia «Poesía abierta, poesía cerrada». La representante de los herederos del poeta, Carmen Hernández Pinzón, señaló que el «peregrinaje por las tierras americanas -Juan Ramón salió de España en 1936 y el exilio le llevó a EE.UU., Argentina, Cuba y Puerto Rico- fue largo y doloroso». «Juan Ramón era una persona que vivió toda su vida en introspección… fue creciendo hacia adentro en una búsqueda en su interior hacia todo lo que anhelaba», dijo Hernández Pinzón, que recordó que todavía más aislado estuvo 9 años en EE.UU. porque «nunca quiso hablar en inglés». «Su herramienta de trabajo era el español y no lo podía contaminar» con el inglés, por lo que su habitual introspección se arraigó hasta el punto de que en EE.UU. pasó varias temporadas en internados psiquiátricos, sostuvo la representante de los herederos de Juan Ramón. Tras dos visitas anteriores, el autor de «Diario de un poeta recién casado» (1916) y su esposa, Zenobia Camprubí, se instalaron definitivamente en Puerto Rico en 1951 y la salud de Juan Ramón comienza a mejorar e incluso se integró a la vida universitaria y social de la isla. Para Juan Ramón, «Puerto Rico es el regazo femenino, el regazo de una madre y de una esposa» que «compara continuamente con Andalucía» y que describe como «un cesto de flores en el medio del mar», indicó Hernández Pinzón. En la nueva «matria» del poeta encuentra «todo lo que echaba tanto de menos» y aquí vive «los momentos más gloriosos y los más tristes». El anuncio de la concesión del Nobel quedó empañado por la muerte de Zenobia dos días después de conocer la noticia. La Sala Zenobia y Juan Ramón del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico en San Juan, donde se conserva la mayor parte del archivo del poeta, «es un pozo inagotable» con innumerables documentos inéditos. «Ustedes (los puertorriqueños) custodian el tesoro más grande» de Juan Ramón, subrayó Hernández Pinzón. El catedrático de la Universidad de Valladolid (España) Javier Blasco defendió el valor biográfico de la obra del crítico literario español Ricardo Gullón (1908-1991), denostado por algunos estudiosos y que escribió «Conversaciones con Juan Ramón Jiménez». En ese libro, Gullón ofrece valiosos detalles del día a día de «los años puertorriqueños» de Juan Ramón, desde que el poeta se levantaba por la mañana, leía la prensa, contestaba cartas, trabajaba en la organización de su obra, paseaba con Zenobia y atendía sus obligaciones universitarias.

Después de la cena, la pareja recibía en su casa a personalidades de la época con los que hablaban, sobre todo, de España y de poesía, y, por ende, de la poesía española. Blasco recordó la necesidad de que se digitalice la abundante obra dispersa de Juan Ramón y de que se hagan ediciones críticas de los libros del poeta «con rigor, metodología y sistema». Por su parte, la profesora Estelle Irizarry indicó que Juan Ramón renovó en Puerto Rico el género de la «crónica» escribiendo sobre la naturaleza, las viviendas, la mujer, los niños y hasta los vestidos, pero además, «interpreta la realidad puertorriqueña».

01.12.2008

P.RICO-CORRUPCIÓN (análisis) La desestimación de 15 cargos de corrupción llegó tarde para Acevedo Vilá Iñaki Estívaliz San Juan, 1 dic (EFE).- La desestimación de 15 cargos que pesaban contra el gobernador de Puerto Rico, Aníbal Acevedo Vilá, en un caso de corrupción se produjo hoy casi un mes después de las elecciones del pasado 4 de noviembre. Durante las elecciones, Acevedo Vilá insistió en que el proceso que las autoridades federales de EE.UU. en la isla llevaban en su contra tenía «motivaciones políticas» para perjudicar su carrera e interferir en los asuntos del Estado Libre Asociado (ELA). El juez Paul J. Barbadoro desestimó hoy 15 de los 24 cargos contra el todavía

gobernador, hasta el próximo 2 de enero, por supuestas actividades ilegales relacionadas a la financiación de algunas de sus campañas. Para Acevedo Vilá, la supuesta motivación política se explica en el hecho de que la fiscalía «filtraba» informaciones sobre la investigación en su contra que duró tres años. Pero también se manifestaría, según el Gobernador, en que estas alegadas filtraciones y los anuncios de las emisiones de los cargos, 19 en marzo y 5 en agosto, estaban cuidadosamente estudiados para que aparecieran en momentos oportunos para favorecer a su rival Luis Fortuño, del anexionista Partido Nuevo Progresista (PNP). Cuando trascendió hoy que se había emitido la orden de desestimación, casualmente Acevedo Vilá acaba de subir a un avión rumbo a Filadelfia para asistir a una reunión de gobernadores del Partido Demócrata de EE.UU. Fortuño se impuso a Acevedo Vilá en las elecciones con una amplia diferencia de más del 10 por ciento de los votos y su partido consiguió más de dos terceras partes de los escaños en la Cámara de Representantes y el Senado. La recesión económica que atraviesa Puerto Rico desde 2006 y las acusaciones de corrupción habían alejado a Acevedo Vilá con respecto a Fortuño en las encuestas de intención de voto, pero la ventaja se acortó conforme se acercó la fecha de los comicios. Analistas políticos y expertos en Derecho defendían antes de las elecciones que muchas de las acusaciones contra el gobernador tenían poco peso legal y que se mezclaban injustificadamente las leyes electorales de EE.UU. con las del ELA. Uno de los abogados del gobernador, Harry Anduze, lamentó hoy en declaraciones a la emisora «Radio Isla» que la desestimación se hubiera hecho pública después de las elecciones, aun cuando esperaban que sucediera mucho antes. Por su parte, Acevedo Vilá aseguró en un comunicado emitido desde Filadelfia que «la verdad es una sola. Estoy muy satisfecho con la decisión del juez y confío en la labor de los abogados para que se haga justicia». Seguidores de Acevedo Vilá, del Partido Popular Democrático (PPD), llevan a cabo las últimas semanas una campaña de recaudación de fondos para la defensa de su líder después de que sus abogados reclamarán el pago de 1,6 millones de dólares que no se les habría abonado. «Los que se agarraron de estas mentiras para lograr sus objetivos que breguen con su conciencia. El pueblo de Puerto Rico es sabio y sabrá juzgarlos y repudiarlos. Agradezco la ayuda y el apoyo de miles de puertorriqueños que me han respaldado en esta batalla que sigue y que hoy renueva sus fuerzas», añadió el gobernador. Acevedo Vilá anunció pocos días después de su derrota electoral su renuncia como presidente del PPD, partido que promueve un fortalecimiento del ELA, estatus político que limita la autonomía del país caribeño en asuntos como Exteriores y Tribunales y lo subordina, en última instancia, al Congreso de Washington. Pero tanto el PPD como el PNP, que promueve la anexión de Puerto Rico a EE.UU. como el estado 51, como los independentistas, están en desacuerdo con la definición actual del ELA. Acevedo Vilá proponía crear una Asamblea Constitucional de Estatus para resolver el problema del ELA, aunque su objetivo final era mantenerlo, aunque mejorado.

10.12.2008

D.HUMANOS-P.RICO (previsión) Puertorriqueño condenado a muerte injustamente defiende la vida Iñaki Estívaliz San Juan, 10 dic (EFE).- El puertorriqueño Juan Meléndez, que pasó diecisiete años, ocho meses y un día en una prisión esperando a ser ejecutado por un crimen que no cometió, relató hoy a Efe cómo se vive en el corredor de la muerte. Aunque más que vivir, en la prisión estatal de Starke, en Florida, donde Meléndez ingresó en 1984 y de la que salió el 3 de enero de 2002, se sobrevive, si acaso, por el «amor» fraternal que surge entre los condenados, que se prestan «el hombro para llorar» y que «se cuentan los más íntimos sentimientos». Pero «lo peor de estar ahí dentro es cuando ejecutan a una persona, con la que uno ha estado tantos años y que se ha convertido en un familiar. Primero se siente el zumbido de cuando cargan de electricidad la silla eléctrica y uno sabe el momento preciso de la ejecución porque se apagan y parpadean las luces». También se echa de menos a la familia que no está, «especialmente en estos tiempos de Navidad uno necesita más el calor familiar», recordó Meléndez, hoy con 57 años de edad y que al ser condenado rompió la relación con la compañera con la que tenía tres hijas «para que ellas no pasaran por ese sufrimiento». Meléndez se reencontró con sus hijas «cuando eran grandes y no sabían lo que había pasado» y entonces conoció a sus seis nietos. Ahora vive en Nuevo México, dedicado a dar charlas contra la pena de muerte. Pero si las familias de los condenados sufren, también padecen ese sufrimiento los abogados: «yo he tenido más de doce y también es muy duro para un abogado cuando te dice que ya no puede hacer mas nada, que te van a ejecutar». Durante su estancia en el corredor de la muerte le permitían salir al patio cuatro horas a la semana «si no llueve, pero (los guardias) no necesitan un pretexto para no sacarnos y conque haya una nubecita en el cielo no salimos ni eso». En el interior, «uno se comunica sacando los brazos por los barrotes con un espejo, yo no sabía ni escribir ni hablar inglés, ellos (los otros presos) me enseñaron, también aprendí leyes». Con otro condenado «jugaba al ajedrez sin vernos las caras, para mover las piezas nos pasábamos los números del tablero». Meléndez fue responsabilizado de la muerte de un empresario en base al testimonio de dos testigos que declararon en su contra, «todo fue una habladera, a uno le dieron 5.000 dólares de recompensa y otro negoció dos años de probatoria». Uno de los testigos murió y el otro, según Meléndez, cambio su testimonio 16 años después de la condena para decir «que los policías lo obligaron» a testificar en su contra, «el fiscal había ocultado evidencias exculpatorias» y sólo se basó en esos testimonios. Finalmente, «después de tantos años aparece un vídeo del verdadero culpable confesando el caso» y se convocó otro juicio que no llegó a celebrarse porque la fiscalía no presentó cargos, «un milagro». «Jeb Bush era el que me iba a ejecutar», subraya Meléndez, al que cuando logró la libertad, el estado de Florida «ni me pidió disculpas», sólo le dieron «cien dólares, un pantalón y una camisa».

En aquel momento no se solucionaron sus problemas, «era como un niño pequeño, todavía es duro para mí, tengo problemas para bregar con el teléfono celular y no comprendía cómo la gente iba a sacar dinero del banco pero sin entrar en el banco», recordó Meléndez, que estaba preso cuando se popularizaron los cajeros automáticos. La Comisión de Derechos Civiles y el Colegio de Abogados de Puerto Rico presentará esta noche en San Juan un documental sobre la vida en prisión de Meléndez y su batalla legal para recuperar la libertad en el marco de la celebración del 60 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Varias organizaciones puertorriqueñas han convocado hoy diversas actividades para aprovechar este aniversario para denunciar las deficientes condiciones en las cárceles del país y los casos de brutalidad policial, pero sobretodo, para condenar la pena de muerte. Meléndez asegura que durante su estancia en el corredor de la muerte conoció al menos cinco presos esperando su ejecución que eran inocentes, «estudié los casos de ellos y hay evidencias», y además, la pena capital no es la solución porque «hay alternativas», como la cadena perpetua. «Cuando le quitas la libertad a una persona le estas quitando la vida, la prisión no es ninguna fiesta, no tienes que matarla, además, la persona puede cambiar en la cárcel con los años y acaba siendo otra, sin embargo, la pena de muerte no arregla nada», insistió Meléndez. En el caso de Puerto Rico, «que me recibió como un héroe», Meléndez se siente orgulloso porque es un pueblo que siempre se ha mostrado contrario a aceptar la pena máxima y su Constitución la prohíbe, pero su relación con EE.UU. como Estado Libre Asociado (ELA) lo subordina en última instancia a la Justicia federal. «El gobierno federal debería respetar la Constitución de Puerto rico, el pueblo de Puerto Rico no quiere la pena de muerte pero el gobierno federal trata de empujarla», sostiene el nonagésimo noveno condenado a muerte injustamente que ha sido liberado en EE.UU. desde 1973. «Para mí esto es bien personal. Ver que hay gente que no le ha pasado lo que me pasó a mí pero que lucha contra la pena de muerte me hace sentirme bien orgulloso», sostuvo Meléndez.