| 29.03.2007 | |
| P.RICO-ASESINATO Encuentran causa contra sospechosos de asesinar a líder sindical |
| Iñaki Estívaliz San Juan, 29 mar (EFE).- Una jueza de San Juan encontró hoy causa para arresto contra cinco personas supuestamente relacionadas con el asesinato por encargo el pasado 12 de marzo de Wally Rivera, secretario de uno de los sindicatos más poderosos de Puerto Rico. Rivera trabajaba para la Unión Independiente Auténtica (UIA), sindicato que representa a unos 4.000 trabajadores de la compañía estatal de aguas y alcantarillados puertorriqueña y del que once dirigentes históricos se encuentran en prisión desde junio del año pasado por corrupción. El día de su muerte, el sindicalista se encontraba hablando por teléfono a la entrada de su casa cuando recibió varios disparos desde el interior de un automóvil y los atacantes se dieron a la fuga. Poco después, el superintendente de la Policía, Pedro Toledo, informó de que el asesinato podría estar vinculado al hecho de que Rivera había descubierto nuevas irregularidades en el sindicato. La jueza Vanessa Pintado encontró hoy causa para arresto contra cuatro hombres y una mujer relacionados con un asesinato que ha estremecido al sindicalismo del país y por el que se habría pagado la cantidad de 3.000 dólares. Dos de ellos colaboraron con la justicia, por lo que serán trasladados, tras pagar una fianza de 400 dólares, a un albergue de protección de testigos y portarán un dispositivo electrónico en el tobillo que identifique su posición, informó hoy a Efe Toledo. Otros dos están fugitivos, incluyendo quien habría apretado el gatillo, al que llaman «Chejuan», y el conductor del automóvil. Está en prisión quien supuestamente encargó el asesinato, José Meléndez, quien no pagó la fianza de 300.000 dólares que le impuso la jueza. Meléndez, administrador de un centro de vacaciones del sindicato, habría pagado por eliminar a Rivera después de que éste hubiera encontrado irregularidades en su gestión, según las investigaciones de la policía. Toledo explicó a Efe que aunque no hay evidencias de que se esté produciendo una «guerra sindical», no descartó de que «eso no es posible», y afirmó que pueden observarse dentro de la UIA «dos grupos que están compitiendo y no hay simpatía entre ellos». El superintendente de la Policía señaló que durante el día de hoy tres presidentes regionales de la UIA han dimitido. Rivera había intentado suceder al que fuera por décadas presidente de la UIA, Héctor René Lugo, uno de los dirigentes del sindicato que fueron encontrados culpables el pasado 16 de junio de 142 cargos de corrupción y malversación de 15,2 millones de dólares del plan médico de los afiliados. Los ex dirigentes de la UIA fueron condenados a penas que van de 5 a 20 años de cárcel y multas de hasta medio millón de dólares. Para el presidente de la Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego (UTIER), Ricardo Santos, que representa a los empleados de la compañía estatal de energía, el caso de la UIA debería servir para limpiar los sindicatos puertorriqueños. «Recomiendo a los directivos de la UIA a que de una vez y por todas eliminen de la unión a todos los empleados que tengan algún vínculo con la dirección del liderato anterior», dijo a Efe. «Que salgan del lastre en el que le han metido y tengan una unión vigorosa», dijo el único líder sindical que acudió al velatorio de Rivera y que aseguró que los miembros de la anterior directiva de la UIA «convirtieron un sindicato de lucha en un negocio, una guarida de canallas preocupados sólo por cobrar las cuotas». Aseguró que la UTIER ha denunciado los malos manejos del liderazgo de la UIA desde hace 25 años y que todavía se extraña de que algunos altos cargos sindicales cobren en Puerto Rico 200.000 dólares anuales. Sostuvo que tras el escándalo de la UIA, «los que deben estar preocupados son los corruptos que viven de los trabajadores, los que vivimos como obreros no tenemos nada |
| que temer», aunque aceptó que los trabajadores son cada vez más desconfiados por estos escándalos. |