| 21.02.2007 |
| P.RICO-NUCLEAR Ambientalistas protestan por paso por el Caribe de barco cargado de plutonio Iñaki Estívaliz Carolina (Puerto Rico), 21 feb (EFE).- El ambientalista Alberto Mercado, conocido como Tito Kayak, quien estuvo preso por desplegar una bandera de Puerto Rico y otra de la isla de Vieques sobre la Estatua de la Libertad, volvió hoy a las alturas, esta vez para protestar por el paso por el Caribe de un barco cargado de plutonio. Mercado, junto a un pequeño grupo de encapuchados, tomaron una torre de anuncios publicitarios frente al aeropuerto internacional de Carolina, ciudad aledaña a San Juan, para «exigir» a los gobiernos de Puerto Rico y República Dominicana que adopten una actitud más enérgica contra el paso del barco Pacific Sandpiper. El pasado 15 de febrero, la senadora del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), María de Lourdes Santiago, sometió una resolución legislativa alertando sobre el peligro que representa el paso de este barco, que carga unos 9.500 kilos de plutonio, por el Canal de la Mona, entre República Dominicana y Puerto Rico. Santiago señaló que un accidente de gran alcance de esta embarcación, procedente de Francia y con destino a Japón, podría resultar en la eliminación de todo tipo de vida tanto en Puerto Rico como en República Dominicana. «El Pacific Sandpiper es un Chernobyl flotante y nos corresponde expresar nuestra oposición a su paso por nuestras aguas», sostuvo Santiago. Mercado indicó a Efe, desde lo alto de la torre, que todos los años realizan manifestaciones contra el paso del Pacific Sandpiper para que el gobierno «tome una posición más enérgica» al respecto y para que «Francia, Inglaterra y Japón tengan mayor respeto al Caribe». El ambientalista, fundador del grupo Amig@s del MAR, defendió que el gobierno dominicano también «haga su parte» y anunció que un grupo de ellos se desplazará hasta Panamá para continuar allí las protestas, pues se prevé que el barco con material de deshecho radiactivo pase por el canal centroamericano el próximo día 26. «Panamá es la clave. Si niega el paso a este tipo de buques, habrá un Caribe seguro», indicó Mercado, quien aseguró que «si hay que meternos en kayak o haciendo rapel, si hay que poner en riesgo nuestra libertad, lo haremos, es parte del trabajo». Y el ambientalista, que ha recorrido el Caribe en kayak sorteando tormentas y otros imponderables, abanderando diferentes causas en defensa de la naturaleza, ha conocido la cárcel en varias ocasiones por las actividades de protesta y reivindicación que ha realizado. En el 2001 estuvo arrestado por haber subido a la Estatua de la Libertad de Nueva York y haber desplegado una bandera de Puerto Rico para pedir la liberación de presos independentistas y una de la isla de Vieques para exigir la salida de la Marina de EEUU de ese municipio. Después de décadas de que el Ejército de EEUU utilizara varias partes de la isla caribeña de Vieques como campo de tiro, abandonó el lugar en mayo de 2003 por la presión ejercida por grupos ambientalistas y de desobediencia civil, entre los cuales estaba el padre de Mercado, quien también fue arrestado. Perito electricista de profesión, en 1999 levantó un campamento de desobedientes civiles en el polígono de tiro en protesta por la muerte del puertorriqueño David Sanes producto de un accidente durante los ejercicios militares. La muerte de Sanes fue el detonante para que puertorriqueños y ciudadanos de otros países se unieran a las protestas para la salida de la Marina de Vieques. Uno de sus últimos encontronazos de Mercado con las autoridades sucedió en marzo de 2006, cuando fue imputado por haber irrumpido en el Capitolio puertorriqueño y haber |
| causado daños, pero no se encontró causa para su arresto. Se trataba de una protesta contra un homenaje de la Cámara de Representantes al cubano residente en Puerto Rico Julito Labatud, al que grupos independentistas y de izquierda relacionan con asesinatos políticos en el país. |