| 26.10.2007 | |
| P.RICO-FARMACÉUTICAS Reorganización global de la industria farmacéutica afecta más a Puerto Rico Iñaki Estívaliz San Juan, 26 oct (EFE).- Los cambios que experimenta la industria farmacéutica tendrán un enorme impacto económico en Puerto Rico, donde se producen 16 de los 20 medicamentos más vendidos en EE.UU. y que representan el 66 por ciento de las exportaciones de la isla. En algunos pueblos, como Cidra (centro), donde esta semana la compañía británica GlaxiSmithKline anunció el despido inmediato de 360 empleados y de otros 200 en diciembre, las repercusiones son dramáticas, pues la economía local gira en torno a la farmacéutica. La compañía trasladará parte de su producción a Canadá, al ser afectada por la caída de las ventas del medicamento para la diabetes Avandia, que se producía en Cidra, después de que un estudio reciente señalara la posibilidad de que pueda provocar infartos. Otros despidos por reestructuraciones en plantas de las farmacéuticas Amgen, Bristol-Myers, Ivax Pharmaceuticals, Millpore y Ciba Vision provocaron esta semana que el Gobierno puertorriqueño activara esta semana la Unidad Estatal para Trabajadores Desplazados para asesorar a los cientos empleados que se han quedado en el paro. Según la Asociación de la Industria Farmacéutica de Puerto Rico, el sector es responsable de unos 30.000 empleos directos y otros 96.000 indirectos en la isla, lo que genera el 25 por ciento del Producto Interior Bruto del país caribeño. En 2005, las farmacéuticas, establecidas en 65 plantas, fueron responsables del 66 por ciento de las exportaciones de la isla, lo que según la Compañía de Desarrollo Industrial de Puerto Rico (PRIDCO, en inglés), representa unos 30.000 millones de dólares. En Puerto Rico se produce el 25 por ciento de los medicamentos que se consumen EE.UU. y por las excepcionales condiciones fiscales existentes para estas empresas PRIDCO promociona la inversión en la isla asegurando que es «la meca de la industria farmacéutica». Pero la situación económica del país caribeño, actualmente en recesión, y del mercado laboral puertorriqueño, han cambiado a lo largo de los años y algunos expertos señalan que este podría ser el comienzo de la salida en desbandada de las farmacéuticas de Puerto Rico. La industria sufrió un duro golpe con la eliminación de una normativa estadounidense de 1976, la Sección 936 del Código de Rentas Internas federal, que concedió hasta 1996, y con modificaciones hasta 2005, excepcionales beneficios contributivos a las compañías de EE.UU. que se establecían en la isla. Sin embargo, para el presidente de la Asociación de Industriales puertorriqueña, Edgardo Fábregas, este factor no es tan fundamental y negó que sea el preludio de la salida de las farmacéuticas de la isla. |
| Fábregas indicó a Efe que los despidos en las farmacéuticas de Puerto Rico se deben más a otros factores que afectan a la industria en general, como que algunos medicamentos salen de patente o la necesaria reorganización y modernización a nivel global de las plantas de manufactura. Otro factor determinante, según el presidente de los industriales, ha sido que este año la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) ha aprobado «muchos menos medicamentos que en años anteriores». Para Fábregas, los despidos recientes se deben a «un proceso natural de la industria», pero como en Puerto Rico «la concentración de farmacéuticas es tan grande, afecta más» y el país «está asumiendo la porción que le corresponde». Explicó que hace unos meses, cuando en la isla no había consenso sobre si continuar con la Ley de Incentivos Contributivos que expira a mediados de 2008, en el sector se respiraba «un ambiente de incertidumbre», pero ahora, aseguró, «el clima es de optimismo». «Ahora todo el mundo se está dando cuenta de que tenemos un proceso de mucho más consenso, de mucha experiencia, de mucho estudio para llegar a una legislación atractiva», afirmó sobre la nueva ley que debe estar aprobada antes de que concluya este año. Con esta ley se tratará de fortalecer la posición competitiva y estratégica de Puerto Rico promoviendo la industria local y las exportaciones, desarrollando cadenas de abasto y simplificando los procedimientos administrativos. Además, las farmacéuticas se siguen beneficiando de la ley 901 del Código de Rentas Internas estadounidense, que otorga más concesiones contributivas a las empresas instaladas en Puerto Rico que a las de los 50 estados de EE.UU. Por otra parte, aseguró, el acalorado debate sobre el estatus político del Estado Libre Asociado (ELA) no afecta al sector en este momento y «los ejecutivos piensan que no cambiará en los próximos 10 o 15 años». Más influye, según Fábregas, «el aumento en crímenes violentos, actos de corrupción, cierre de empresas, aumentos en el costo de vida, falta de servicio al cliente y al visitante, falta de consenso político». «Tenemos que mejorar nuestra productividad como pueblo. En un país de casi cuatro millones de habitantes sólo cerca del 36 por ciento son parte de la fuerza laboral y, de éstos, 300.000 trabajan en el gobierno. A la misma vez, tenemos un 11,9 por ciento de desempleo», sostuvo. |