Mes: mayo 2023

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Puerto Rico en estado de emergencia por lluvias torrenciales

22.09.2008  
P.RICO-LLUVIAS
Puerto Rico en estado de emergencia por lluvias torrenciales
Iñaki Estívaliz
San Juan, 22 sep (EFE).- Las lluvias torrenciales de una onda tropical que azota a Puerto Rico desde el domingo obligaron hoy al gobernador Aníbal Acevedo Vilá a declarar el estado de emergencia en la isla.
Las autoridades han informado de que se han producido cuatro muertes relacionadas con las lluvias e inundaciones provocadas por un temporal que ha batido el récord de pluviosidad registrado en 1985, cuando una tromba de agua en Ponce (sur) provocó la muerte de 185 personas.
En prácticamente todo el país, pero sobretodo en el sur, hay carreteras cortadas por árboles caídos, por desbordamientos de ríos o por derrumbes, se han desplomado varios puentes y miles de casas se encuentran sin servicios de agua o luz.
«Las condiciones del tiempo han continuado empeorando y, a consecuencia de ello, varias comunidades han quedado incomunicadas, dificultando así el rescate de personas afectadas por estas inundaciones», explicó Acevedo Vilá en un comunicado.
«Las cuantiosas lluvias han provocado daños significativos en la infraestructura, provocando inestabilidad en carreteras y puentes en todos los municipios de Puerto Rico», agregó el gobernador.
El documento establece que la Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (AEMEAD) preparará y presentará un estimado de los fondos requeridos para realizar las labores de respuesta y recuperación de la región afectada.
Acevedo Vilá informó de que canceló sus actividades programadas para el día de hoy para atender todo lo relacionado al paso de la fuerte onda tropical, que ha causado inundaciones, desalojos, derrumbes y que familias enteras hayan tenido que ser refugiadas.
Para constatar de primera mano el efecto de las lluvias, Acevedo Vilá realizó un recorrido por los municipios de Salinas, Guayama y Patillas, en el suroeste puertorriqueño, y cuando se dirigía a Maunabo «las vías de acceso inundadas no le permitieron llegar», indica el comunicado
«Se hace todo lo posible por mantener el servicio. Las escorrentías son muy elevadas y afectan en mayor medida a las plantas pequeñas, además de hacer peligroso el trabajo de limpiar las represas y tomas de aguas curdas», indicó Gerardo González, director regional de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados.
El Departamento de Educación suspendió las clases en todas las escuelas públicas del país para que, además de garantizar la seguridad de los estudiantes, los centros se puedan habilitar como refugios, como se ha hecho ya con 18 de ellos y donde hay unas
300 personas que han tenido que abandonar sus casas.
El secretario del Departamento de Salud, Johnny Rullán, hizo un llamado a la población para «no bajar la guardia» contra el dengue ya que «estamos en temporada alta» y las recientes lluvias podrían multiplicar los criaderos del mosquito que lo transmite.
En Yabucoa (sureste), el ayuntamiento se incendió esta madrugada por un cortocircuito provocado por las lluvias y se perdió casi todo el mobiliario de la alcaldía y muchos documentos oficiales, aunque no hubo que lamentar daños a personas, informó el Cuerpo de Bomberos.
El alcalde de Peñuelas (sur), Walter Torres, informó de que un tromba de agua socavó el cementerio municipal dejando 18 tumbas al descubierto y arrastrando un ataúd más de cien metros.
El edil de Juncos (sureste), Alfredo «Papo» Alejandro, aseguró que «en los ocho años» que lleva «como alcalde nunca había visto una situación tan crítica como la que está ocurriendo en varios barrios de nuestra ciudad», y exhortó a sus vecinos a no salir de sus casas.
El comisionado de Puerto Rico en el Congreso de Washington, Luis Fortuño, también candidato a la Gobernación para las próximas elecciones del 4 de noviembre, pidió hoy a Acevedo Vilá que declarase el estado de emergencia.
Fortuño escribió hoy al director nacional de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), David Paulison, para alertarle de la gravedad de la situación en Puerto Rico y solicitar que se le de prioridad a pedidos de ayuda desde la Isla.
«Puerto Rico se encuentra azotado por las peores inundaciones en años… la ayuda de FEMA se torna mucho más apremiante dado el hecho que el Fondo de Manejo de Emergencias estatal se encuentra prácticamente vació», indicó Fortuño.
Mientras se espera que la onda tropical deje al menos otras 12 pulgadas de lluvia las próximas horas, son numerosos los alcaldes que aseguran que este es el peor temporal que Puerto Rico ha atravesado en décadas.
Los últimos huracanes más graves fueron «Hugo», que en 1989 causó la muerte de seis personas en la isla, y «George», que mató a otras siete en 1998.
El último fenómeno meteorológico que causó muertos en Puerto Rico fue la tormenta «Jeanne», que quitó la vida a tres personas en 2004.
Los recientes «Ike» y «Gustav», que como tormenta o huracán arrasaron Cuba y Haití y afectaron a República Dominicana y Jamaica, apenas se sintieron en Puerto Rico.
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Puerto Rico espera duplicar sus exportaciones a países del CAFTA-RD

P.RICO-COMERCIO
Puerto Rico espera duplicar sus exportaciones a países del CAFTA-RD
Iñaki Estívaliz
San Juan, 30 sep (EFE).- Puerto Rico espera duplicar en los próximos cuatro años los 1.177 millones de dólares que generó en exportaciones en 2007 hacia los países adscritos al Tratado de Libre Comercio entre EE.UU., Centro América y República Dominicana (CAFTA-RD).
Con ese objetivo, la Compañía de Comercio y Exportación (CCE) de Puerto Rico presentó hoy la herramienta «Análisis de Probabilidad de Éxito Comercial» para asesorar a las empresas puertorriqueñas interesadas en exportar sus productos a República Dominicana, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, El Salvador y Honduras.
El secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio y director de la CCE, Bartolomé Gamundi, explicó en conferencia de prensa que el nuevo servicio «ayudará a los empresarios a identificar su posición competitiva dentro de los países que componen este importante mercado».
La «innovadora herramienta» supone un incentivo y «promueve la actividad de exportación para lograr que ésta se convierta en una actividad continua y permanente que contribuya al desarrollo económico de la isla».
De este modo, los empresarios interesados en exportar a los países del CAFTA-RD pueden solicitar el «Análisis de Probabilidad de Éxito Comercial» para su empresa, lo que le servirá de orientación para conocer el mercado en el que quiere introducir sus productos, los riesgos que corre, las ventajas competitivas y el marco legal.
Según los últimos datos de la CEE, Puerto Rico exportó en 2007 productos, principalmente farmacéuticos, por valor de unos 60.000 millones de dólares, sobre todo a EE.UU. (46.000 millones de dólares), seguido de Holanda (2.700 millones), Alemania (2.046), Bélgica (2.013) y Singapur (1.119).
A los países del CAFTA-RD, Puerto Rico exportó el pasado año fiscal 1.177 millones de dólares, principalmente a República Dominicana (988 millones), seguida de Guatemala (111), Honduras (44), Costa Rica (24), Nicaragua (6) y El Salvador (3,5).
«Nuestro comercio con los países del CAFTA-RD todavía es pequeño, pero muy provechoso y tiene mucho margen para crecer ahora que tenemos este tratado», según el último informe de la CCE al que Efe tuvo hoy acceso.
Con la nueva herramienta que lanzó hoy la CCE, las «empresas se benefician de un análisis de probabilidad que les ayuda a entender su competitividad» en el marco de los Tratados de Libre Comercio, «donde la importancia de reducir la incertidumbre es un ingrediente importante para el éxito», dijo Gamundi.
El informe de recomendaciones que se le presentará al empresario que solicite el análisis de la CCE será «una radiografía del potencial» de su compañía, «útil y flexible».
El director de la CCE indicó que a pesar de la actual crisis de los mercados financieros que dificulta la concesión de préstamos para inversiones comerciales, el Estado Libre Asociado (ELA) le puede sacar partido a su posición como parte integrante de EE.UU. y sus vínculos, sobre todo, la lengua española, con Latinoamérica.
«Ser parte de EE.UU. nos hace dignatarios de todos los tratados» de libre comercio que firme Washington con cualquier otro país, lo que las compañías boricuas deben aprovechar, sostuvo Gamundi.
«A pesar de la crisis, en Puerto Rico tenemos las oportunidades para mantener nuestra economía moviéndose en la dirección correcta», indicó el economista al defender que «somos el eje principal del continente caribeño y tenemos grandes capacidades de
desarrollo».
Por otra parte, cuando pida un préstamo empresarial, cuyas condiciones tras la crisis financiera serán más estrictas, el empresario que presente su informe de «Análisis de Probabilidad de Éxito Comercial» de la CCE, tendrá más posibilidades de conseguirlo que «el que vaya con un garabato», bromeó Gamundi.
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Puerto Rico espera duplicar sus exportaciones a Centroamérica y Dominicana

30.09.2008 
P.RICO-COMERCIO
Puerto Rico espera duplicar sus exportaciones a Centroamérica y Dominicana
Iñaki Estívaliz
San Juan, 30 sep (EFE).- Puerto Rico espera duplicar en los próximos cuatro años los 1.177 millones de dólares que generó en exportaciones en 2007 hacia los países adscritos al Tratado de Libre Comercio entre EE.UU., Centro América y República Dominicana (CAFTA-RD).
Con ese objetivo, la Compañía de Comercio y Exportación (CCE) de Puerto Rico presentó hoy la herramienta «Análisis de Probabilidad de Éxito Comercial», para asesorar a las empresas nacionales interesadas en exportar sus productos a la República Dominicana, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, El Salvador y Honduras.
El secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio y director de la CCE, Bartolomé Gamundi, explicó en una conferencia de prensa que el nuevo servicio «ayudará a los empresarios a identificar su posición competitiva dentro de los países que componen este importante mercado».
Los interesados en exportar a los países del CAFTA-RD pueden solicitar el «Análisis de Probabilidad de Éxito Comercial» para su empresa, ya que les servirá de orientación para conocer el mercado en el que quieren introducir sus productos, los riesgos que corren, las ventajas competitivas y el marco legal.
Según los últimos datos de la CEE, Puerto Rico exportó en 2007 productos, principalmente farmacéuticos, por valor de unos 60.000 millones de dólares, sobre todo a EE.UU. (46.000 millones de dólares), Holanda (2.700 millones), Alemania (2.046), Bélgica (2.013) y Singapur (1.119).
A los países del CAFTA-RD, Puerto Rico exportó el pasado año fiscal 1.177 millones de dólares, principalmente a la República Dominicana (988 millones), Guatemala (111 millones), Honduras (44), Costa Rica (24), Nicaragua (6) y El Salvador (3,5).
«Nuestro comercio con los países del CAFTA-RD todavía es pequeño, pero muy provechoso y tiene mucho margen para crecer ahora que tenemos este tratado», dice el último informe de la CCE al que Efe tuvo hoy acceso.
Con la nueva herramienta que lanzó la CCE, las «empresas se benefician de un análisis de probabilidad que les ayuda a entender su competitividad» en el marco de los Tratados de Libre Comercio, «donde la importancia de reducir la incertidumbre es un ingrediente importante para el éxito», explicó Gamundi.
El informe de recomendaciones que se le presentará al empresario que solicite el análisis de la CCE será «una radiografía del potencial» de su compañía, «útil y flexible».
A pesar de la actual crisis de los mercados financieros, Puerto Rico le puede sacar partido a su posición Estado Libre Asociado (ELA) a EE.UU. y a sus vínculos, sobre todo por la lengua española, con Latinoamérica.
«Ser parte de EE.UU. nos hace dignatarios de todos los tratados» de libre comercio que firme Washington con cualquier otro país, lo que las compañías boricuas deben aprovechar, sostuvo Gamundi.
«A pesar de la crisis, en Puerto Rico tenemos las oportunidades para mantener nuestra economía moviéndose en la dirección correcta», indicó el economista.
«Somos el eje principal del continente caribeño y tenemos grandes capacidades de desarrollo», enfatizó.
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Daddy Yankee moderó debate electoral sin corbata y con protagonismo juvenil

10.10.2008  
P.RICO-ELECCIONES
Daddy Yankee moderó debate electoral sin corbata y con protagonismo juvenil
Iñaki Estívaliz
San Juan, 9 oct (EFE).- El reguetonero Daddy Yankee marcó hoy un antes y un después en la política de Puerto Rico al moderar el segundo debate electoral en televisión entre los cuatro candidatos a la Gobernación, que excepcionalmente esta noche no llevaron corbata.
Miles de jóvenes acudieron al Centro de Convenciones de San Juan, donde se celebró el debate «Vota o quédate calla’o», bailando al ritmo de la música de los diferentes escenarios instalados por cada partido y comiendo hamburguesas, perros calientes y bebiendo las cervezas y refrescos que proveyeron los organizadores.
El gobernador, Aníbal Acevedo Vilá, del Partido Popular Democrático (PPD), y los candidatos del Partido Nuevo Progresista (PNP), Luis Fortuño; del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Edwin Irizarry Mora, y de Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR), Rogelio Figueroa, se quitaron las corbatas para responder a las preguntas de Yankee.
Raymon Ayalam, nombre verdadero del intérprete de «Gasolina», de 31 años, dio muestra de su experiencia ante las cámaras y con mucho tacto moderó las intervenciones de los cuatro políticos.
Yankee también hizo, por su parte, concesiones a la situación prescindiendo de su habitual gorra ladeada, las camisetas y pantalones holgados y las ostentosas joyas propias de los raperos y lució traje y camisa oscuros y la cabeza despejada.
El reguetonero aseguró que se preparó para el debate con «gran orgullo patriótico».
«¿Por qué los maestros tienen que comprar de su dinero los materiales del salón de clases», «¿Por qué los padres se pueden preparar para el inicio de clases y Educación siembre está atrás?, ¿Por qué los niños superdotados no podemos ir a clase antes de los 5 años y después nos aburrimos», fueron algunas de las preguntas en el debate organizado por el rotativo Primera Hora, la emisora de radio Noti-Uno y la cadena de televisión Univisión.
«Antes de hablar de escuelas bilingües, ¿por qué no hablar de escuelas seguras?», fue otra de las preguntas leídas por el protagonista y productor de la película «Talento de Barrio», filme que refleja la más cruda realidad de los vecindarios humildes de Puerto Rico.
Las incisivas preguntas de los jóvenes sobrepasaron las líneas temáticas previstas a tratar y se incluyeron temas no pactados como la pregunta: «¿de qué vale ir al médico si después no se pueden adquirir los medicamentos recetados?»
El maltrato de animales, la posibilidad de la rehabilitación para los pedófilos, la atención específica a las mujeres drogadictas, la oportunidades profesionales para los que salen de prisión, la alta incidencia de los suicidios y el reciclaje institucionalizado fueron otros de los temas planteados, que tanto el gobernador como los otros aspirantes manejaron con evasivas y respuestas muy políticas para tratar de salir del paso.
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Líderes comunitarios lamentan que los políticos obvien la pobreza en P.Rico

17.10.2008  
P.RICO-POBREZA
Líderes comunitarios lamentan que los políticos obvien la pobreza en P.Rico
Iñaki Estívaliz
San Juan, 17 oct (EFE).- Líderes comunitarios puertorriqueños lamentaron hoy, Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza, que los partidos políticos que concurren a las elecciones del próximo 4 de noviembre no incluyan en sus programas de gobierno planes integrados contra la desigualdad social.
La última Encuesta de la Comunidad de Puerto Rico publicada por la Oficina del Censo de EE.UU. en septiembre señalaba que el 45,5 por ciento de la población del país caribeño se encuentra por debajo del nivel de la pobreza.
Sin embargo, los partidos políticos tienen «miedo» a aceptar esta realidad que afecta casi a la mitad de los boricuas, aseguraron varios líderes comunitarios tras la presentación hoy del documental «Del cielo a la tierra», que repasa los retos que enfrentan los movimientos ciudadanos y que será transmitido el domingo por TUTV.
Porque los políticos aislan los problemas sociales como las drogas, la violencia o el abandono escolar, sin abordar el elemento común a todos ellos y el causante de la mayoría de los males de la sociedad: la desigualdad que provoca la pobreza.
El presidente de Prensa Comunitaria, Samuel Rosario, indicó que ya que «ninguno de los cuatro partidos reconoce» esta realidad y «ninguno llama a la pobreza por su nombre», les toca a las comunidades crear sus propias instituciones para «capacitarnos, para desarrollarnos, para integrarnos en las políticas públicas».
«Las instituciones tienen que estar en nuestras manos» y se debe comenzar un «proceso de organización comunitaria a nivel nacional» para poder «forzar» políticas que combatan la desigualdad, defendió Rosario.
Para el representante de los vecinos del barrio Sonora de Aguas Buenas (centro), Wilfredo López, el problema estriba en que los políticos ven la pobreza «de una manera fragmentada».
Para cada problema concreto se asigna a una administración diferente: de la falta de acceso a residencias dignas se encarga el Departamento de Vivienda; de la concesión de microcréditos se encarga Fomento; «pero no hay un planteamiento integrado», lamentó López.
Hace falta una «perspectiva integrada del problema» a la que se llegue a través de un proceso de organización de las comunidades con «unidad, diálogo, compromiso y alianzas» de sectores «para adquirir, arrebatar parte del poder», sostuvo el líder vecinal de Aguas Buenas.
La socióloga Linda Colón, autora del libro «La pobreza en Puerto Rico» (2005), dijo que en la política puertorriqueña «no se reconoce la existencia del problema» y el Gobierno «no está estructurado» para enfrentarlo.
«Cada agencia (pública) se quiere llevar el crédito. Una agencia no sabe lo que hace la otra y a veces se sabotean unas a otras», lamentó Colón.
El gran problema de las administraciones públicas es su «politización» porque dentro de
estas agencias se actúa conforme a afiliaciones partidistas y así, «mientras la gente (funcionarios) responde al partido, no puede responder al pueblo».
«Debe haber un plan de acción social, que incluya lo económico, en el que todos los miembros de la sociedad de Puerto rico participen con el objetivo de erradicar la pobreza. No podemos permitir que el Estado no haga lo que tiene que hacer», insistió la socióloga.
Colón aseguró que «hay mecanismos legales para redistribuir la riqueza», a través de los impuestos, por ejemplo, para garantizar que «lleguen recursos a las comunidades pobres», pero lamentablemente, «en muchas ocasiones las leyes que se aprueban contribuyen a seguir concentrando la riqueza» en las mismas manos.
Según Carmen Villanueva, líder comunitaria de la urbanización Hills Brothers de Río Piedras, en San Juan, «la historia de nuestras comunidades es una historia de lucha».
«Vengo de una comunidad parcelera, donde la gente construyó sus casas», explicó Villanueva, quien recordó que «desde que el campesino salió del campo (y se desplazó a las ciudades a mediados del siglo pasado) todo ha sido lucha contra el sistema, contra el Gobierno».
Villanueva subrayó que las comunidades pobres no están «fuera de la sociedad», sino que son «parte de la sociedad».
«No estamos detrás de las autopistas, somos parte de las autopistas» y «tenemos que empezar a reconocer que la historia está escrita por nosotros», dijo Villanueva, para quien la pobreza no se trata sólo de dinero.
«Puedo tener mucho dinero, pero si me siento excluido, si no se llegar a los sitios, si me siento incómodo en esos sitios», se sigue siendo marginado, según Villanueva, que señaló que los partidos «quieren transformarnos para adaptarnos a sus ideas», pero «no hay que buscar el cambio de la gente, hay que buscar lo que nos une».
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Gobernador trata de revalidar tras cuatro años de contratiempos

27.10.2008  
P.RICO-ELECCIONES/ACEVEDO VILÁ
Gobernador trata de revalidar tras cuatro años de contratiempos
Iñaki Estívaliz
San Juan, 27 oct (EFE).- El gobernador de Puerto Rico, Aníbal Acevedo Vilá, concurre de nuevo a elecciones a pesar de las 24 acusaciones de corrupción en su contra y del desgaste de cuatro años marcados por los desacuerdos con la mayoría del partido opositor en las dos cámaras del Legislativo.
A pesar de que las encuestas lo colocan detrás de su principal rival, Luis Fortuño, del anexionista Partido Nuevo Progresista (PNP), Acevedo Vilá, del Partido Popular Democrático (PPD), parece crecido ante la adversidad y muestra un temple y una perseverancia que pueden provocar la sorpresa en la noche electoral.
«Voy a ganar las elecciones», afirmó Acevedo Vilá en declaraciones a Efe.
Abogado de 46 años, casado y padre de dos hijos, Acevedo Vilá ganó las elecciones en 2004 por un estrecho margen de poco más de 3.000 votos.
En mayo de 2006, los desacuerdos con el Legislativo para encontrar una solución al déficit presupuestario del gobierno le obligaron a cerrar gran parte de las administraciones públicas.
Durante 15 días, medio millón de estudiantes puertorriqueños no fueron a clase y el país quedó prácticamente paralizado.
Según Acevedo Vilá, sin la labor obstruccionista de la mayoría del PNP en la Cámara de Representantes y el Senado «se hubiera podido acelerar mucho más la obra pública debido a que no se hubieran frenado las emisiones de bonos sólo por razones
partidistas como ocurrió».
Además, «no tendríamos un IVU (Impuesto sobre las Ventas y Uso».
El IVU, que se implantó en noviembre de 2006 y que graba la mayoría de los bienes y servicios con un 7 por ciento de su valor cuando los compra el consumidor, es otra muestra del rocambolesco ejercicio de la política puertorriqueña de los últimos años.
El PNP quería imponer un IVU del 4 o del 5,5 por ciento, según el momento, mientras que Acevedo Vilá se había comprometido con sus electores a no imponer ningún impuesto al consumo, pero se vio obligado a presentar una propuesta.
Acevedo Vilá propuso a la Legislatura el proyecto que finalmente se aprobó (del 7 por ciento), pero estaba redactado de tal forma (un 4,5 por ciento para el Estado, uno por ciento para pagar deuda pública y un 1,5 para los municipios) que los legisladores PNP creían que estaban apoyando un IVU del 5,5.
La disputa llegó a los tribunales, pero el impuesto, que recauda menos de lo esperado, lo sigue pagando el consumidor.
«Nunca he dejado de gobernar y hacer mi trabajo», sostiene el todavía Gobernador refiriéndose a la investigación que hace unos tres años iniciaron en su contra las autoridades federales de EE.UU. en la isla y que acabaron en la imputación de 19 cargos en marzo y otros cinco en agosto.
Las acusaciones se refieren a la supuesta financiación ilegal a través de la aceptación de fondos ilícitos en algunas de sus campañas políticas.
«Los cargos surgen de una investigación motivada políticamente. Nunca he cometido un delito ni he solicitado donativos políticos a cambio de nada. Esa es la verdad y tengo la plena confianza de que la verdad va a prevalecer durante el proceso. Las injusticias hay que denunciarlas, hay que combatirlas», dijo Acevedo Vilá a Efe.
El gobernador está convencido de que durante el juicio, que está previsto comience el 9 de febrero de 2009, se demostrará que las acusaciones «son falsas y están basadas en premisas falsas».
Pero durante los últimos cuatro años Acevedo Vilá también ha tenido momentos buenos.
«He disfrutado inmensamente en cada graduación de estudiantes de nuestro programa CASA (Centros de Apoyo Sustentable al Alumno), que es el programa que instituimos para prevenir la deserción escolar. Son más de 3.000 estudiantes los que hemos salvado de abandonar la escuela», señaló sobre lo que considera una de sus «mayores satisfacciones».
Acevedo Vilá aseguró que los cuatro años en La Fortaleza no le han cambiado y sigue disfrutando de la lectura, el cine, hacer ejercicio y salir al mar en kayak o «jet-sky».
Vendió su casa cuando comenzó a vivir en La Fortaleza, también llamada Palacio de Santa Catalina, edificio construido entre 1533 y 1540 y que es sede del Ejecutivo de Puerto Rico desde 1822.
«En una agenda tan cargada, que pocos días es de menos de 12 horas, (vivir en La Fortaleza) me facilita sacar tiempo para compartir con mis hijos y con mi familia», explicó.
Acevedo Vilá es el líder de los llamados «estadolibristas», defensores de la relación entre EE.UU. y Puerto Rico como Estado Libre Asociado (ELA).
Esta «es una relación política y económica especial entre Puerto Rico y Estados Unidos, beneficiosa para ambos países, que le permite a Puerto Rico mantener su autonomía fiscal y su identidad cultural a la vez que somos ciudadanos americanos», defiende el gobernador.
Pero el ELA, constituido en 1952, tiene una «agenda inconclusa» que Acevedo Vilá resolvería con una Asamblea Constitucional de Estatus que lleve al «máximo desarrollo de nuestra relación de Estado Libre Asociado con los Estados Unidos».
«Los puertorriqueños somos, en su gran mayoría, estadolibristas. Atesoramos nuestra relación con los Estados Unidos, pero creemos también que hay áreas de mayor desarrollo y autonomía. Los plebiscitos de estatus han fracasado hasta ahora, por eso propongo un mecanismo diferente», concluyó en sus declaraciones a Efe.
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Fortuño parte como favorito, pero varios factores pueden reducir su ventaja

28.10.2008  
P.RICO-ELECCIONES/FORTUÑO
Fortuño parte como favorito, pero varios factores pueden reducir su ventaja
Iñaki Estívaliz San Juan, 28 oct (EFE).- El candidato a la Gobernación del Partido Nuevo Progresista (PNP) para las próximas elecciones, Luis Fortuño, parte como favorito según las encuestas, aunque algunas divisiones en su propio partido y otros factores adversos pueden jugar en su contra.
El actual representante del Estado Libre Asociado (ELA) en el Congreso de Washington, abogado de 47 años, casado y padre de trillizos, cuenta con el respaldo de importantes grupos económicos del país y tiene experiencia en el Gobierno.
Durante el mandato de Pedro Rosselló (1993-2000) ocupó, entre otras posiciones, la dirección de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, pero precisamente los partidarios del que fue su tutor político podrían convertirse en su peor pesadilla.
Fortuño se alzó con una amplia victoria sobre Rosselló en las primarias del PNP que se celebraron el pasado marzo, pero un grupo de seguidores del ex gobernador impulsa un movimiento, «Rosselló Write-in», que pide el voto directo para el actual senador.
El secretario general del PNP, Hugo Pérez, aseguró a Efe que este movimiento «ha ido disminuyendo» en las últimas semanas, aunque reconoció que «siempre» habrá un tanto «por ciento» de anexionistas -el PNP defiende la integración de Puerto Rico a EE.UU. como el estado 51-, que voten por el ex gobernador.
«Aunque estamos convencidos de que Rosselló fue excelente
gobernador, Fortuño es lo que Puerto Rico necesita», dijo Pérez.
La corrupción ha sido uno de los argumentos más usados de Fortuño contra su principal rival político, el actual gobernador y candidato del Partido Popular Democrático (PPD), Aníbal Acevedo Vilá, sobre el que pesan 24 acusaciones federales por supuestas ilegalidades en la financiación de sus campañas políticas.
Pero recientemente la sombra de la corrupción también ha oscurecido la imagen del PNP.
Por un lado, el senador «novoprogresista» Jorge de Castro Font fue acusado a principios de octubre de 32 cargos por presuntamente pedir dinero y regalos a cambio de influir sobre proyectos de ley considerados en la Cámara Alta.
Días antes, cuando inmediatamente después de que agentes del FBI allanaron la casa y la oficina senatorial de De Castro Font buscando pruebas, Fortuño reaccionó con rapidez y le pidió la renuncia para «evitar cualquier apariencia de conducta impropia independientemente de que en esta etapa no haya una acusación contra nadie».
Pero la reacción del senador, que llamó a Fortuño «bambalán» (flojo) con «una inmadurez política brutal», sirvió al PPD de excusa para llevar a cabo una campaña orientada a hacer aparecer al candidato del PNP como un hombre de poco carácter incapaz de controlar a sus propios legisladores.
Según Pérez, el tema de De Castro Font «es caso cerrado» y no va a afectar a Fortuño porque «la gente sabe» que no va «a permitir a nadie que viole la ley» o «que dé la apariencia» de ello.
Por otro lado, durante el último debate entre los candidatos la semana pasada, Fortuño llamó a Acevedo Vilá cobarde y mentiroso por supuestamente haber orquestado una campaña difamatoria contra su esposa, Luce Vela.
El PPD acusa a Vela, abogada, de haber recibido 90.000 dólares en 2004 durante varios meses de una empresa supuestamente sin haber prestado ningún servicio.
La esposa de Fortuño indicó este fin de semana que se trata de «un acto de desesperación porque reconocen la fuerza de nuestro partido. Pero nuestro pueblo no se deja engañar por las mentiras y los ataques bajos».
«Estamos al frente en todas las encuestas, pero la única encuesta que vale es la del 4 de noviembre», dijo Vela.
Durante el pasado fin de semana, Fortuño y su esposa encabezaron por separado dos caravanas políticas recorriendo los pueblos del sur de la isla.
El próximo 4 de noviembre, «el sol saldrá sobre Puerto Rico», dijo Fortuño convencido de ganar las elecciones y ofreciendo «un buen gobierno, honesto y dedicado, que trabajará para asegurar el bienestar de todos y mantener la unión permanente con los Estados Unidos».
«Por otro lado, tienes un partido que esta semana ha llegado al nivel más bajo, a mentir, difamar, y ensuciar el nombre de la mujer puertorriqueña», sostuvo Fortuño en su mitin criollo subido en la
típica furgoneta de carga que, del color de cada partido, utilizan los candidatos boricuas para recorrer el país.
Teniendo en cuenta que Puerto Rico lleva tres años en recesión, la economía era uno de los principales frentes de la campaña de Fortuño.
Pero al pasar la crisis económica a ser un fenómeno mundial, sus críticas contra las gestiones de Acevedo Vilá y su antecesora, Sila Calderón (2001-2004), también del PPD, parecen haber perdido peso.
Sin embargo, para el secretario general del PNP «Fortuño mantiene el favor de todos los puertorriqueños».
Pérez aseguró que «el pueblo está convencido de la necesidad de un cambio, que alguien venga a trabajar para dar un buen gobierno y que Puerto Rico resuelva lo que ha perdido en ocho años, economía, seguridad».
«El pueblo puertorriqueño no se puede permitir tener a un gobernador bajo fianza, es una deshonra para nuestra historia», concluyó Pérez refiriéndose a Acevedo Vilá.
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Los puertorriqueños imprimen sus señas de identidad en la política

28.10.2008 
P.RICO-ELECCIONES/IDENTIDAD
Los puertorriqueños imprimen sus señas de identidad en la política
Iñaki Estívaliz
San Juan, 28 oct (EFE).- Puerto Rico, que el próximo 4 de noviembre celebra elecciones legislativas y a gobernador, conserva sus particularidades y señas de identidad marcadas por el orgullo de la defensa de la lengua española y la promoción de su
cultura, música e historia.
Ricky Martin, Chayanne, el Gran Combo, Daddy Yankee o el actor Benicio del Toro son muestras del peso de Puerto Rico -con una población de 4 millones de habitantes en la isla y otros tantos, incluyendo sus descendientes, en EE.UU.-, en la música y el cine contemporáneos.
La influencia de estos artistas en la sociedad boricua se reflejó en uno de los debates televisados de los candidatos a la Gobernación que fue moderado por Raymon Ayala, mejor conocido como Daddy Yankee, en una noche en la que ninguno de los candidatos vistió corbata en el plató.
La salsa y el reguetón marcan el ritmo, a menudo a un volumen ensordecedor, de las «caravanas criollas» en las que los candidatos electorales recorren el país subidos en grandes vehículos abiertos.
Los mítines parecen verbenas y hablar de política es el «deporte nacional», mientras que el día de los comicios rige «la ley seca» para evitar desmanes por el consumo de alcohol.
En época de elecciones, las típicas artesanías con motivos de la herencia española, como Don Quijote y Sancho, y las navideñas, como los Tres Reyes Magos, se mezclan en los puestos callejeros con los banderines y camisetas de los partidos políticos.
Tres de los cuatro partidos oficiales tienen en sus emblemas símbolos arraigados en la isla caribeña.
La imagen del Partido Popular Democrático (PPD) es «la pava», el tradicional sombrero campesino, mientras que Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR) tiene como logotipo un coquí, pequeña rana endémica de gracioso cantar nocturno.
Si en Puerto Rico el coquí es una seña de identidad, en Hawai, donde la rana llegó con los emigrantes boricuas, molesta como un dolor de cabeza y el gobierno hawaiano trata de erradicarla.
Por su parte, la insignia del Partido Nuevo Progresista (PNP) es una palmera tropical y sus integrantes buscan el voto pidiendo marcar «una cruz debajo de la palma».
La herencia de los esclavos africanos se refleja en la cocina, con platos como el sancocho, en la música, con ritmos como la bomba y la plena, y en el sincretismo religioso en cultos como la santería.
Puerto Rico fue una colonia española hasta 1898, cuando pasó a ser una jurisdicción del Congreso de Washington, que en 1917 extendió la ciudadanía estadounidense a los boricuas y en 1952 aprobó la firma de la Constitución del Estado Libre Asociado (ELA).
EE.UU. trató de instituir el inglés como único idioma en Puerto Rico prohibiendo las clases en español y promocionando la llegada de iglesias protestantes a principios del siglo XX, pero el español siguió siendo una marca de identidad boricua.
«La identidad y la resistencia cultural son las características que han definido a la sociedad puertorriqueña desde mediados del siglo XVIII hasta hoy», indica el profesor de Comunicación de la Universidad de Puerto Rico Héctor Sepúlveda en su trabajo «Comunicación, identidad y resistencia cultural».
«El pueblo puertorriqueño ha sabido resistir la agenda de despersonalización y desarraigo que siempre ha caracterizado a los imperios coloniales», añadió.
El pueblo de Puerto Rico fue reconocido con el premio Príncipe de Asturias de las Letras 1991 por su «defensa ejemplar del español» al declararlo ese año como único idioma oficial.
Aunque en 1993, el entonces gobernador del anexionista PNP Pedro Rosselló (1993-2001) firmó una ley que volvía a hacer oficiales los dos idiomas, como había sido entre 1902 y 1991.
El pasado septiembre, los tribunales ordenaron que las papeletas de voto para las próximas elecciones se imprimieran por primera vez en español e inglés, lo que muchos vieron como una muestra de «pitiyankismo», vocablo boricua para señalar despectivamente a los pro-estadounidenses.
Pero las elecciones de la próxima semana tendrán otras particularidades, además de las
papeletas bilingües, que reflejan la idiosincrasia, contradictoria casi siempre y a menudo jocosa, de los boricuas, entre ellas, dos candidaturas por nominación directa.
La nominación directa significa votar a candidatos que no han oficializado formalmente sus aspiraciones.
Por un lado, está el movimiento «Rosselló Write-in», que pide el voto para el ex gobernador Rosselló, quien perdió en las primarias que el PNP celebró en marzo.
Por otro, está «Ninguno», personaje del grupo de teatro Papel Machete que desde hace semanas realiza pasacalles de cabezudos por las plazas puertorriqueñas.
«En la columna de nominación directa de tu papeleta para la gobernación escribe ‘Ninguno’, ya que ‘Ninguno’ realmente gobernará en beneficio de la clase trabajadora y en contra de los intereses de los ricos», defiende Papel Machete.
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Puertorriqueños acudirán a las urnas en plena recesión y crispación política

31.10.2008  
P.RICO-ELECCIONES
Puertorriqueños acudirán a las urnas en plena recesión y crispación política
Iñaki Estivaliz
San Juan, 31 oct (EFE).- La recesión económica y los casos de corrupción política han marcado la campaña de las elecciones legislativas y a gobernador en Puerto Rico del próximo martes con un profundo debate sobre cómo llegar a un nuevo modelo político y económico.
Desde el año 2006, el crecimiento económico de Puerto Rico ha sido negativo y para el próximo año no se prevé ninguna mejora habida cuenta, además, del efecto de la crisis financiera de Estados Unidos, según coincidieron varios economistas.
La inflación de este año ronda el 12 por ciento, el índice de desempleo es del 12,1 por ciento y el endeudamiento de las finanzas públicas ha alcanzado niveles sin precedentes por lo que el nuevo gobernador y el Legislativo que salgan elegidos en las urnas el 4 de noviembre próximo se enfrentarán a una situación compleja.
Joaquín Villamil, presidente de la consultora Estudios Técnicos y considerado como uno de los economistas puertorriqueños más influyentes, afirmó que la recesión se debe al agotamiento de un modelo de crecimiento ya obsoleto y a la ineficacia de los políticos.
«Estamos con un marco institucional obsoleto y un modelo económico que ya no sirve», dijo Villamil a Efe.
La gravedad de la crispación política de los últimos cuatro años tiene su origen, en parte, en la división del poder ejecutivo y legislativo entre los dos partidos mayoritarios como consecuencia del resultado de las elecciones de 2004.
Hace cuatro años ganó la Gobernación el Partido Popular Democrático (PPD), pero en la Cámara de Representantes y en el Senado consiguió la mayoría el Partido Nuevo Progresista (PNP), que busca la integración de Puerto Rico en EE.UU. como estado 51.
Los desacuerdos entre el gobernador Aníbal Acevedo Vilá, partidario de fortalecer el actual estatus político de Puerto Rico como Estado Libre Asociado (ELA) a EE.UU., y el
Legislativo, con el presidente de la Cámara de Representantes, José Aponte, empeoraron la situación.
La crisis atravesó su peor momento cuando en mayo de 2006 Acevedo Vilá se vio obligado a cancelar las actividades gubernamentales al impedir al Legislativo una emisión de bonos para cubrir el déficit público de mil millones de dólares.
Casi 100.000 empleados públicos se tuvieron que acoger a una licencia sin sueldo y medio millón de niños se quedaran sin escuela.
Las agencias clasificadoras del crédito de Puerto Rico degradaron los bonos del país y prácticamente obligaron al Ejecutivo y al Legislativo a ponerse de acuerdo para aprobar en noviembre de ese año un Impuesto sobre las Ventas y Uso (IVU) que graba la mayoría de bienes y servicios con el 7 por ciento de su valor.
Además del enfrentamiento político y la denominada «recesión económica criolla», agravada en los últimos meses por la crisis financiera mundial, los últimos cuatro años han estado marcados por dos sonados casos de corrupción.
La fiscalía de EE.UU. en Puerto Rico acusó a Acevedo Vilá de 19 cargos de corrupción el pasado marzo, a los que añadió otras 5 acusaciones en agosto, por la supuesta financiación ilegal de algunas de sus campañas políticas.
El gobernador ha insistido en la campaña electoral que el caso, cuyo juicio está previsto que comience el 9 de febrero, está «motivado políticamente» por las autoridades federales y que las acusaciones son «falsas».
Por otro lado, el senador Jorge de Castro Font, del PNP, fue acusado de 32 cargos en octubre por presuntamente pedir dinero y regalos a cambio de su influencia sobre medidas a consideración en la cámara alta. El juicio comenzará el 12 de enero.
Con este panorama, el próximo martes están llamados a las urnas cerca de 2,5 millones de puertorriqueños para elegir al nuevo gobernador, al representante del ELA en el Congreso de EE.UU., donde tendrá voz pero no voto, a los legisladores y los alcaldes de los 78 municipios boricuas.
Los próximos comicios tendrán, principalmente, tres novedades: por primera vez en la historia del ELA las papeletas de voto estarán impresas en español e inglés; los ciegos podrán votar sin asistencia de una persona de confianza a través de un sistema telefónico; y concurrirá un nuevo partido, Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR).
Aunque todas las encuestas dan por ganador al candidato PNP, Luis Fortuño, las distancias se han acortado con un Acevedo Vilá que ha sabido sobreponerse a la pérdida de imagen por las acusaciones de corrupción.
Las encuestas indican también, que es posible que se repita la misma situación del resultado electoral de hace cuatro años con el Ejecutivo y el Legislativo repartido entre partidos diferentes.
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Fortuño promete que con su victoria «el cambio al fin llegó»

05.11.2008  
P.RICO-ELECCIONES
Fortuño promete que con su victoria «el cambio al fin llegó»
Iñaki Estívaliz
San Juan, 4 nov (EFE).- Luis Fortuño, del anexionista Partido Nuevo Progresista (PNP), prometió hoy que con su victoria en las elecciones a gobernador de Puerto Rico «el cambio al fin llegó», después de tres años de recesión económica y escándalos de corrupción política.
«Dejamos atrás la pesadilla de los últimos ocho años» de administración del Partido Popular Democrático (PPD) y comienza «un nuevo amanecer», dijo ante miles de seguidores congregados alrededor de la sede del PNP en San Juan.
Poco antes, el gobernador saliente, Aníbal Acevedo Vilá, del Partido Popular Democrático (PPD), aceptó su derrota y proclamó «gobernador electo» a Fortuño cuando apenas se habían contabilizado un 20 por ciento de los votos.
Con una diferencia de 12 puntos porcentuales a favor de Fortuño, Acevedo Vilá reconoció rápidamente la derrota, tal como habían pronosticado las encuestas.
A Acevedo Vilá le ha pasado factura la división política en el Legislativo, la grave situación económica después de tres años de recesión y, en los últimos meses, las acusaciones de corrupción en anteriores campañas electorales.
Las encuestas pronosticaron desde septiembre una cómoda victoria para Fortuño, aunque en las últimas semanas el diferencial se redujo hasta el punto de que los dirigentes del PPD confiaban en un resultado sorpresa.
«Quiero en este momento felicitar al gobernador electo, el señor Luis Fortuño», dijo Acevedo Vilá rodeado de seguidores a las afueras de su partido en San Juan.
«Iniciaremos el proceso de transición como manda la ley», sostuvo antes de agradecer el voto a sus correligionarios.
«Gracias por su compromiso, su confianza, por su lealtad. Fue una batalla dura contra todos los obstáculos imaginables e inimaginables», indicó el todavía gobernador hasta el próximo enero.
Para Acevedo Vilá, acusado por la fiscalía de EE.UU. en el Estado Libre Asociado (ELA) de 24 cargos corrupción por la supuesta financiación ilegal de algunas de sus campañas políticas, han sido cuatro años de duro enfrentamiento político por la sistemática oposición del PNP, con mayorías en el Senado y la Cámara de Representantes.
Sobre los otros dos candidatos a la gobernación, Edwin Irizarry Mora, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), y Rogelio Figueroa, de Puertorriqueños por Puerto Rico, los datos parciales de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) indicaban que sacarían menos del 3 por ciento de los votos, por lo que perderían su automática inscripción electoral.
Relajado y risueño, Fortuño se comprometió a dirigir un gobierno «que dé ejemplo, que nos permita vivir en paz y armonía, un gobierno que no tolere la corrupción», garantice «una educación de excelencia y bilingüe», que «proteja nuestros recursos y el medio ambiente» y que alivie el «bolsillo» de los contribuyentes.
Pero, sobre todo, un gobierno «que valore y defienda nuestra ciudadanía americana», agregó Fortuño, quién defiende en relación al estatus político de Puerto Rico la anexión a Estados Unidos en lo que sería el 51 estado de la Unión.
«El pueblo esta noche ha dicho que está cansado de los estilos del pasado, que quiere que nos pongamos a trabajar para resolver sus problemas, no a discutir para resolver los nuestros», añadió.
Fortuño, de 47 años de edad, casado, padre de trillizos y abogado de profesión, ha sido en los últimos cuatro años el representante del Estado Libre Asociado (ELA) ante el Congreso en Washington, donde tiene voz pero sin voto, y formó parte del gabinete del ex gobernador Pedro Rosselló (1993-2001).
A partir de enero, Fortuño afrontará una de las situaciones económicas más delicadas de la historia de Puerto Rico que se halla en recesión desde el año 2006 y que se espera siga con un crecimiento negativo el próximo año.
La inflación de este año ronda el 12 por ciento, el índice de desempleo es del 12,1 por ciento y el endeudamiento de las finanzas públicas ha alcanzado niveles sin precedentes.
La mayoría de economistas y representantes de asociaciones empresariales consideran que con el nuevo gobierno y Legislativo elegidos hoy Puerto Rico está obligado a poner en marcha un plan conjunto de los sectores públicos y privados con el fin de establecer un nuevo modelo económico y un nuevo marco institucional.